중국 전자상거래 기업 알리바바가 자체 개발한 AI 칩을 공개하며 엔비디아 대체에 나섬. 미국의 수출 제한으로 엔비디아 고급 GPU 수입이 어려워진 상황에서, 중국 기업들이 자국 내 칩 생산을 확대하려는 움직임이 가속화되는 흐름임.

알리바바는 2분기 클라우드 서비스 매출이 전년 대비 26% 증가했다고 발표. 에디 우 CEO는 신규 AI 칩 ‘허안(含光) H20’을 통해 향후 3년간 530억 달러 이상을 투자하겠다고 밝힘. 해당 칩은 메타 등 글로벌 빅테크 기업이 쓰는 고성능 모델 훈련에도 활용 가능하다는 설명임.

칩 제조는 대만 TSMC가 맡으며, 이는 워싱턴의 대중 반도체 장비 수출 통제를 우회한 방식으로 평가됨. 다만 중국 내 다른 로컬 기업들과 마찬가지로 생산 능력 제약은 여전함. 화웨이는 이미 AI 칩 Ascend 시리즈를 출시했으나 소프트웨어 생태계 부족으로 활용도가 제한적이라는 지적이 나옴.

메타 역시 최근 자체 AI 칩을 공개하며 엔비디아 의존도를 낮추려는 전략을 추진 중임. 중국에서는 엔지니어들이 자국 칩의 발열, 속도 저하 등 한계를 지적하고 있으며, 이 때문에 일부 기업들은 여전히 엔비디아 칩을 활용해 병렬 처리 방식으로 문제를 보완하고 있음.

트럼프 행정부는 중국 빅테크 기업에 대한 제재를 강화하는 가운데, 알리바바의 행보는 글로벌 AI 칩 시장의 새로운 균열로 해석됨. 분석가들은 단기간 내 성능 면에서 엔비디아를 완전히 대체하긴 어렵지만, 중국이 독자 생태계를 구축하기 위한 장기적 포석이라는 점에 주목함.